説話（観音さま）

観音さまといえば、聖観音・千手観音・十一面観音・如意輪観音・馬頭観音・不空羂索(ふくうけんじゃく)観音・准胝(じゅんてい)観音の七観音が一般的に有名ですが、それ以外にもマリア観音・慈母(じぼ)観音・悲母(ひぼ)観音・子安(こやす)観音・子育(こそだて)観音など、女性を表わす観音さまもおられます。
昔から柔和(にゅうわ)な顔で人に接している人のことを、「まるで観音さまの生まれ変わりのような人だ」
という例えをすることがあります。
「観音経」（経典）によると、観音さまは出家の姿、在家の姿、天人や龍の姿など男女を問わず三十三のさまざまな姿に身を変え、現世に於いて我々を苦難・厄難から救済して下さると説かれています。
これからいうと、観音さまは男性でも女性でもないということです。
しかし、サンスクリット語（古代インドの文学語）では男性名詞となっています。諸説ありますね。
eお坊さんねっと　説話集より
参考：「天台宗」法話集より抜粋・編集