除夜の鐘百八つ

除夜の鐘は、昔、中国の仏教儀式では、弱く五十四、強く五十四鐘を打ち、合わせて百八つ打ったそうです。
後になって、百八つの人間の煩悩(ぼんのう)をはらうために打つといわれるように変わってきました。
なぜ百八なのかという理由はいくつかあるようで、俗説では、四苦（四×九＝三六）と八苦（八×九＝七二）の和（合計）が百八だから、などといいます。
人間が持っている煩悩（ぼんのう）は計りがたく沢山あるということです。煩悩とは、私たちの心身を苦しめ、煩わす心の働きのことですが、その元（もと）になる作用は三毒（さんどく）といって、貪欲（とんよく、むさぼり）、瞋恚（しんに、いかり）、愚癡（ぐち、おろかさ）の三つに集約されます。この三種の毒は、心を病ませ、正しい判断を狂わせてしまいますから、除夜の鐘は、その病んだ心に反省を促しています。
「反省のあるところには必ず進歩がある。」そう信じて撞かれる鐘の余韻に耳を傾けたいものです。鐘の音は何かを心に響かせてくれる筈です。
除夜の鐘を聴きながら、今年一年を振り返り、清浄潔白な心になって新年を迎えたいものです。
今年は殊（こと）のほか悲しい出来事が多い一年でした。
今年もお世話になりありがとうございました。新しい年も良い一年でありますように。
「祈　健康・発展・平和・多幸！」　合掌
eお坊さんねっと　説話集より
参考：「天台宗」法話集より抜粋・編集