日本語あれこれ（助平：すけべえ）

時々寄席に落語を聞きに行きますが、古典落語には庶民のユーモア感覚が盛りだくさんです。例えば長屋話に“与太郎（よたろう）”“飲兵衛（のんべい）”“三太郎（さんたろう）”などの名前（これはニックネーム）が定番で登場します。この名前の付け方には感心させられます。その人の人格や性格が名前に刷り込まれているのです。
一般的に色好みの人のことを「助平」と表現しますがこれも庶民生活の中から生まれたニックネームとのこと。最初は、色好みの人のことを“好（すき）兵衛”と名づけたそうで、やがて変化して「助平」になったとのこと。この「助平」は当初の意味合いどおり今でも一般的にも使われている表現です。
ＩＴ坊主のひとりごと「ＩＴ坊主の無駄方便」集より
「知っているようで知らない日本語」㈱ごま書房より引用＆編集