説話「数珠(じゅず)の意味は？」

「数珠」は私たちがお参りする時に使う法具(ほうぐ)の一つですが、訛(なま)って「ずず」とも呼ばれたり、「珠数」や「寿珠」と書いたり、「念珠(ねんじゅ)」などとも呼ばれます。
念珠という名前は、「南無阿弥陀仏」などと仏を念じながら、その名前を唱える時に、何回唱えたかという回数を計算するために使うことからきた名前です。数珠の形や珠の数は宗派や用途によって違うのですが、珠の数だけは百八個を基準としているのが普通です。多いものでは千八十個のもの、少ないものでは五十四個、三十六個、二十七個、十八個などのものがあります。
勿論、まれにはこれ以外のものもありますが一般的なものは百八個を基準に、十倍したり、何分の一かに略しています。
「こころと命の相談室」快栄寺（eお坊さんねっと）説話集より
参考：「天台宗」法話集より抜粋・編集